治疗头臂血管（Brachiocephalic arteries）的狭窄和阻塞性疾病是充满争论的。颅外头臂血管血管系统复杂性在于有许多潜在的侧支循环路径使这类狭窄的意义难以预期，其中多支动脉都可以患病让究竟哪一支血管或那几支血管需要治疗的判断变得复杂化。 导致进行头臂动脉进行临床评价的最常见的症状包括，中风，暂短醒脑缺血发作（TIA），一过性黑矇（amaurosis fugax），眩晕（dizziness），头晕（vertigo）和臂跛行（arm claudication）。无症状的颈动脉杂音通常表示狭窄的严重性而需要进行颈动脉多普勒超声检查。 外科治疗头臂动脉狭窄包括各种的经胸腔内或胸腔外的颈动脉-锁骨下动脉旁路移植术，腋-腋旁路移植术，椎动脉结扎和颈动脉内膜剥脱术(CEA）。CEA手术的并发症发生率低，但更为复杂的外科手术伴随5%~10%的死亡率和严重并发症发生率为15~25%。 锁骨下动脉及头臂动脉系列血管成形术报道的文献数量有限。从这些数据汇集的182例中技术成功率88％，并发症发生率为5％。其中46例平均随访2年，长期临床通畅率为80%。这一技术最经常被应用于患者呈现“锁骨窃血综合征“。由于非常高的成功率和低并发症的发生率，锁骨下动脉及头臂动脉PTA曾成为首选治疗 颈动脉某些区域的病变可以很好的控制动脉斑块沿血流进入颅内循环导致缺血并发症，由有经验的外科医生进行颈动脉内膜切除术发生并发症几率低。而颈动脉PTA应仅限于有血流动力学意义的，外科手术入路困难的病例，如颈总动脉开口病变或颈动脉上段病变。颈动脉干预治疗应限于患者有明确的被治疗血管相关的神经系统或视觉系统症状。治疗无症状病变是有争议的，至少目前不推荐处理。经皮颈动脉血管成形术造成缺血性神经损伤并发症的风险不可预知的，因此它不应该是临床试验以外进行。同样地，虽然椎体成形术已经报告出现并发症低，但应由有复杂的血管成形术的经验的医生进行。 锁骨下动脉或头臂血管成形术应限制在狭窄产生特定的椎基底动脉供血症状（眩晕，步态不稳，或一过性黑矇），以及严重的手臂跛行，或这些症状的组合。这些都是支持血流减少的客观证据。另一个适应症是增加移植血管的灌注血流，如腋-股血管旁路移植或内乳动脉-冠状动脉旁路移植。颈动脉或椎动脉闭塞的血管成形术被认为是禁忌症。
颈动脉PTA的临床成功定义为（1）存在的神经系统或视觉系统缺血症状完全缓解或实质改善； 头臂动脉或锁骨下动脉的临床成功被定义为（1）被认为继发于脑循环偷流的缺血症状得到完全缓解或实质改善；（2）伴随着肱动脉压差＜10mmHg，手臂缺血的症状缓解或实质改善。
头臂动脉病变分类
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