患者肝癌早期（定义不一样，多指＜2cm，或巴塞罗那分期的A期），治疗可采用治愈性治疗方式，包括外科切除，肝移植（LT）和经皮消融术，如经皮注射无水乙醇（PEI）和射频消融（RFA） [3] 或它们的联合治疗。然而，尽管这些治疗可能导致5年生存率为50 ％，在发达国家它们也仅适用于30-40 ％的肝癌患者，即使像中国这样的经济新兴国家适合上述治愈性治疗的患者就更少，就更不要提那些撒哈拉沙漠以南不发达国家啦。因此，大多数患者只适合局部治疗或姑息治疗，如经皮肝动脉栓塞术。
第一个用动脉栓塞（Transarterial embolization，TAE）治疗原发性肝癌的是Doyon等人于1974年在日本进行的[4] 。起初，使用明胶海绵颗粒和抗癌药物；在上世纪90年代开始使用碘油作为栓塞材料。今天，经化疗栓塞术（transarterial chemoembolization ，TACE）已成为最常见的方法应用于治疗没有根治办法的晚期肝癌，这通常包括巴塞罗那肝癌分期中的B期。 多年以来，尽管在中晚期肝癌广泛使用的栓塞治疗原发性肝癌，直到两个随机对照试验（RCTs） [ 5,6 ]和3组荟萃分析的随机试验[ 7-9 ]表明TACE比较最佳支持性治疗，可以改善肝癌患者的生存。结束了对其疗效长期以来的争论。无症状、多结节、无侵犯的肝癌患者似乎是最佳栓塞人选（BCLC B期）。在这些病例中，将延长生存视为是治疗的终点。
中晚期肝癌栓塞治疗的两个历史性文献
  在肝癌栓塞的过程中，主要是依赖于肝动脉对肝动脉的阻塞过程，因为较少为肝门静脉血液供应的肝癌，展现其对肝动脉供血和强烈的新生血管的活性的依赖[10] 。这提供了使用肝动脉阻塞是一种有效的治疗选择的理由，因为它引起肿瘤缺血坏死。 TAE这个词指的是栓塞肝动脉，在此之前用或不不用碘油作为栓塞剂，而无需使用任何化疗药物。当栓塞注入肝动脉混合碘油的化疗药物，该过程被称为肝动脉化疗性栓塞，TACE。 不过，目前即不清楚是否单独栓塞（TAE）比较化疗性栓塞（TACE）可以给予同样的生存优势[5,11,12] ，也没有是否具体的病人特点或任何特定的技术治疗后的效果优于其他任何方法。此外，有人建议，永久性栓塞剂，如微球，通过超选择导管术栓塞肿瘤的滋养动脉，可提高肿瘤组织缺血，而避免使用具有潜在毒性化疗药物。然而，这一建议对生存率的影响与现在常规TACE栓塞的比较仍不清楚。 |