使病人镇静并开始支持治疗（例如，建立大孔静脉通路、下鼻胃管、用冰水洗胃、输血、若凝血功能障碍及时纠正）。注意除外容易忽视的隐匿出血，例如来源于痔和肛裂的出血。
获取内窥镜检查报告（最好直接从操作者那里获得）并了解治疗过程（如烧灼、直接注射肾上腺素）。询问患者是否有胃肠道手术史。抽吸鼻胃管以明确出血来自上消化道还是来自下消化道。如从鼻胃管抽出清亮的胆汁则说明是屈氏韧带远端出血。如果内窥镜检查没有发现病变，则应行放射性核素出血检查（99m-标记的红细胞或硫胶体[SC]）；这项检查对速度仅为0.1mL/min的出血敏感，如果结果为阳性，能够指导血管造影诊断和治疗。当出血速度大约为500mL/24h时，这项检查的敏感度为90％，特异度为95％。如果病人出血非常剧烈，有些医生往往放弃放射性核素检查而直接进行血管造影。当出血为间断性的、少量的、或出血部位内窥镜无法到达时，放射性核素检查对诊断尤其有帮助。电影闪烁扫描技术的出现可提高诊断的敏感度和定位的准确性。
应进行血管造影前常规检查、准备、和监测。在开始手术前与相关的内科医生、外科医生、以及患者讨论治疗计划。征得其患者签字同意。
如果怀疑为下胃肠道（LGI）出血，应使用Foley导管导尿使膀胱排空。这样，投影到盆腔的潜在外渗到肠袢的造影剂就不会和膀胱内与尿液混合的造影剂混淆。Foley导管还可以帮助监测血管加压素治疗过程中尿排出量。
使用降压作用明显的镇静/止痛剂应格外慎重，因为它们会引起血管造影前出血暂时停止。
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