咯血有多种病因。严重的咯血最常见于慢性炎症性肺疾病的患者、结核，与其相关的曲霉病仍是世界范围内最常见的病因。
在美国，复杂的肺占位病、囊性纤维化及其它类型的支气管扩张是咯血最常见的原因。在世界范围内，最常见的咯血原因仍然是活动性肺结核。在英国等发达国家，咯血见于慢性炎症过程，包括感染性和非感染性(囊性纤维化、支气管扩张和恶性肿瘤)。
传统的治疗包括内科的止血治疗和外科出血病灶的切除治疗。莫斯科的 Lubchenko 在20世纪70年代，巴西的 Ulflacker 在20世纪80年代【2】，率先表述了选择性支气管动脉栓塞治疗大咯血。由于相对外科而言，支气管大咯血通过选择性支气管动脉栓塞进行微创治疗成为一种主流的选择。在处理严重和反复咯血的处理中时最有效的非外科治疗方法。
1973年，Remy 等人 (使用明胶海绵) 首次描述了BAE（支气管动脉栓塞）【Remy J 1973】，现在被认为是许多大咯血病例的一线治疗方法。咯血作为一种疾病的慢性特征是选择进行支气管动脉栓塞的一个重要手段。在此临床状况下，支气管动脉常常增粗，应用导管进行选择性支气管动脉插管变得更容易，因而更方便了经导管栓塞治疗。若无增粗，支气管动脉栓塞的获益可能较少。
在大多数情况下，严重的咯血来自动脉循环的血管而非肺循环，且倾向于一过性。首先的治疗是复苏、镇静、止血处理、或许进行胸片以及早做支气管镜。
若考虑栓塞疗法，曾经胸片或支气管镜对于定位出血在某一肺或肺叶很有帮助，可指导血操作者将插管集中于受累区域。对比以前和现在的胸片、现代CT（若有的话）已经取代胸片和支气管镜帮助定位出血的部位。在紧急情况下当进行急诊的血管造影，在临床静止期进行能使操作更易成功。
本栏目编者认为，在急诊条件下支气管镜对于出血定位或许有帮助，但这种帮助并不一定很大或有意义。操作者在进行选择性支气管动脉造影时，多数会选择双侧的支气管动脉进行造影。不可能仅将插管集中与定位的出血区域。与其进行支气管镜做检查，不如进行胸主动脉CTA检查，试图发现支气管动脉开口位置，是否增粗，走行等来的更重要。甚至若考虑栓塞，就不用考虑进行支气管镜检查。除非严重咯血病人胸主动脉CTA未能发现出血部位时，支气管镜或许可以判定出血来自左侧或右侧支气管。而此时CT可能更精确。
囊性纤维化的患者常表现为反复加重性出血而非单次大量出血，也更可能在治疗后复发。在纵隔结构和支气管动脉循环间有丰富的吻合，以前行过支气管动脉栓塞的患者并非不能再次行姑息性栓塞。复发的出血可继发于栓塞血管的再通或来自其他系统循环的的侧枝的再生。
肺动脉来源的严重出血很少见，且常继发于空洞性曲霉病、空洞性结核或肺脓肿所致的侵蚀性假性动脉瘤。另外，尽管在破坏性肺疾病中体循环系统来源的更常见，但也应考虑到肺循环来源的可能。有提示意义的胸片结果包括坏死性空洞、与中心肺动脉密切相关的空洞或空洞被快速增长的结节或团块所取代。当成功行支气管动脉栓塞和非支气管系统动脉栓塞后出血仍不止，应考虑肺动脉来源。
除了明胶海绵，栓塞微粒，包括PVA或栓塞微球也是常用的栓塞材料，胶（Glue）也是支气管动脉栓塞术的公认栓塞剂。选择何种栓塞剂常常取决于操作者的个人经验。选择哪种栓塞剂往往基于观点的不同，而不是证据的不同。弹簧栓子并非是支气管动脉栓塞的必须或常用的选择。
支气管动脉栓塞对于有经验的介入医生通常是安全的操作，但小并发症和大并发症都是有共识的。轻微并发症包括:接触部位血肿/疼痛，胸痛和吞咽困难。严重并发症包括，横断性脊髓炎（myelitis）食管气管瘘，暂时性皮层失明（transient cortical blindness）和中风。其中一些并发症可通过超选择性置管术减少，如吞咽困难、胸痛和食管支气管瘘。
1. Hsiao EI1, Kirsch CM, Kagawa FT, Wehner JH, Jensen WA, Baxter RB. Utility of fiberoptic bronchoscopy before bronchial artery embolization for massive hemoptysis. AJR Am J Roentgenol. 2001 Oct;177(4):861-7.
2. Uflacker R, Kaemmerer A, Neves C, Picon PD. Management of massive hemoptysis by bronchial artery embolization. Radiology. 1983 Mar;146(3):627-34.
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