关于腹主动脉瘤开放性手术的描述最早出现在1960年代。尽管技术有所改进，基本原理仍然没有变化，并且这样的操作已被证明能够长期有效预防主动脉破裂。开放手术可以经腹或经腹膜后途径暴露病变节段上下的主动脉。给予病人抗凝，在近端和远端同时钳夹主动脉，在其间插入移植物，将其缝到健康的主动脉上。近端钳夹的位置对于决定修复的复杂程度极其重要。可以将钳夹放在肾下，肾上，腹腔干上，或胸主动脉的位置。一般来说，需要钳夹的位置处于越近端，预计的并发症发生率越高。同样，需要涉及的内脏血管越多，预计并发症的发生率也越高。例如，一个只需要移植一侧肾脏的动脉瘤要比需要将内脏动脉重新接到修补材料上去的动脉瘤简单得多。即使是对传统的肾下动脉瘤而言，当钳夹位置在肾动脉以下时，死亡率仍然显著高于通过血管内移植物治疗的类似解剖情况。 总体上说，要做出血管内或开放手术方法的选择并不简单，这与所涉及的解剖结构复杂程度以及病人总体的健康水平、预期寿命有关。有一些解剖特征增加了放置装置的难度，例如短的成角的近端颈段，这就被界定为高危的。有各种合并症的病人，例如冠心病和COPD，被认为是生理上高危的（表）。 显然，当病人处于“疾病”状态并且解剖特性比较“复杂”，就建议使用一个更高的治疗和修复阈值。如果动脉瘤没有急性增大或出现急性症状，很少对高危生理状态的病人进行治疗，除非他们的动脉瘤明显超过了5.5cm的临界值，这一临界值是由两个小型的动脉瘤试验界定的。直径小于5.5cm的动脉瘤是否需要通过血管内方法进行治疗，目前还有很多争议，并且有前瞻性的随机试验正在进行。
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