导引鞘管是用于在长时间和复杂的诊断性或介入操作中避免血管穿刺部位形成血肿的重要保障，否则可能导致血管撕裂或不规则的过度扩张。这尤其容易发生在交换多根导管和导丝、插入硬性血管内器材、以及取出放气后的血管内气囊时。这些对于导入导管、支架、球囊导管、滤器和活检钳等等也是非常有价值的。 导引鞘管的长度可以从20cm到超过100cm，常用于保护严重动脉粥样硬化的骼动脉和下部腹主动脉血管壁免受导丝和选择性导管的损伤（可能引起严重血肿）。
更柔韧、弯曲的不容易扭折的导管鞘，被发现非常便于共轴地穿过跨越屈曲血管结构的球囊导管或支架。
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