第一步是X线照片，腹部平片常常显示出异常。可见一些非特异性的征象，比如肠道扩张。肠壁增厚（看起来类似拇指印，thumb-printing ），肠内充气，很少见到门静脉气影。在怀疑急性肠缺血的病例中，不建议行胃肠道的钡餐，主要原因是如果下一步还要进行动脉血管造影话，这种高密度的对照物质会干扰视觉效果。
76岁 女 因急性腹部剧痛到急诊，腹痛为弥漫性，持续的疼痛。有恶心，大便深褐色。否认发烧、外伤、排尿症状、阴道分泌物或出血.。既往房颤、心肌梗死、高血压和慢性阻塞性肺疾病（COPD）.。吸烟史，少量饮酒。服用药物包括华法林，阿替洛尔，异丙托/沙丁胺醇吸入剂，赖诺普利和氢氯噻嗪；近期胸部X光显示肺部过度膨胀，检查结果符合慢性阻塞性肺疾病。
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thumb-printing. 拇指印 |
pneumatosis intestinalis 肠壁积气 |
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“拇指印”征 |
在怀疑急性肠缺血的病例中，不建议行胃肠道的钡餐，主要原因是如果下一步还要进行动脉血管造影话，这种高密度的对照物质会干扰视觉效果。 |
腹部CT会显示出肠壁增厚，肠系膜水肿以及腹水。但多排CT的血管造影广泛应用对于肠系膜上动脉，静脉的闭塞性病变的诊断带来更多的便利。计算机断层X线照片（CT）和磁共振显像（MRI）对于评价肠系膜血管和肾血管，正起着越来越重要的作用。在评价腹主动脉及其分支状方面，CT及MRI血管成像已成为可靠的诊断方式。较早采用常规腹部扫描，同时以2-3ml/sec的速度注射血管内造影剂，造影剂总量140 ~145ml。使用2-3mm层厚，通过腹腔动脉和肠系膜上动脉的区域进行扫描。5-7mm层厚用于腹主动脉下部区域，以确定肠系膜下动脉是否开放。而以1mm间隔扫描，可进行影像重建。对于评价肠系膜血管，矢向和斜向的图像也很有用。64排以上的CTA，由于其亚毫米扫描及快速重建技术可以清晰的显示腹腔内脏血管的解剖结构，特别是以习惯的视觉方式观察主动脉分支结构，其可以取代血管造影用于诊断肠系膜动脉缺血。
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Mesenteric ischemia. Axial CT image shows branched areas of decreased attenuation, findings that are consistent with gas in the intrahepatic portal veins (*) extending to liver periphery (A) |
Aeroportia is also visible in coronal CT reconstruction (B), as well as extensive pneumatosis intestinalis (linear gas collections throughout the bowel wall). |
MR血管成像（MRA）技术，在过去的十年中有了显著的进步。快速递减回声技术的出现，使大部分病人的内脏血管进行详细描绘的想法成为可能。二维和三维相对照，屏气扫描，三位动态，钆增强等技术已用于研究肾脏和内脏动脉。血管狭窄的分级方法如下：
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分级 |
定义 |
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0级 |
正常 |
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1级 |
轻度狭窄（小于50%） |
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2级 |
中度狭窄（50%~70%） |
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3级 |
重度狭窄（75%~99%） |
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4级 |
阻塞或不显影 |
发现MRA将血管狭窄过度评价了一到两个等级，29例（23.7%）过了一个等级，11例（9.0%）过了两个等级。而CTA仅仅在7例（5.7%）中将肾动脉过度评价了一个等级，没有过度评价了两个等级的病例。虽然肾动脉评价的精确性高，并不一定就和肠系膜血管狭窄狭窄评价的精确性相对应，这些数据还是能够说明CTA和MRA对于肠系膜血管狭窄和阻塞检查的敏感性是很高的。但MRA比CTA更倾向于过度评价血管狭窄。
血管造影可以直接显示肠系膜动脉或静脉的阻塞。通常在怀疑慢性肠系膜缺血的病例中，主动脉造影和选择性肠系膜血管造影是必需的检查。腹主动脉造影时应正位和侧位投影以精确显示肠系膜动脉。侧位投影最适合显示起始段的腹腔动脉，肠系膜上动脉和肠系膜下动脉，而正位投影适合观察动脉所属分支。侧支循环的出现，说明血管性疾病已有一个的慢性过程。选择性导管分别进入全部三个与肠系膜供血相关的血管，对于远端分支血管的显像十分有用。在慢性肠系膜缺血的典型病例中，至少两支肠系膜血管明显的狭窄，一般腹腔动脉和肠系膜上动脉同时累及。 单一的内脏动脉狭窄或者阻塞的证据，并不足以证明存在慢性肠系膜缺血。尽管血管造影和尸检均显示出，肠系膜血管狭窄和阻塞时常发生，但文献记录的慢性肠系膜缺血的患者却很少。甚至有的患者，已有两到三支肠系膜血管的阻塞，仍然没有临床症状。所以，慢性肠系膜缺血的诊断有赖于临床症状和体征，血管造影的确认，并且要除外其他可能的胃肠道病因。
富有经验的多普勒超声医生，也能够发现血管狭窄和阻塞。然而，面对一个患者，腹部紧张，由于肠胀气而引起腹胀，超声有时还是难以诊断。关于肠系膜动脉血流的多普勒扫描，有不同的统计结果。有人报告对于发现显著血管狭窄（大于70%）以及腹腔干和肠系膜上动脉阻塞，多普勒超声的敏感性高达92%。对超声检查肠系膜动脉的质疑，因血管在腹腔内的深度而被复杂化。肠内充气以及患者的肥胖加大了获得准确资料的难度。由于肠系膜血管的深度干扰了普通B型超声和Doppler彩色血流图像的获取。然而，如果确定获得最佳多普勒波形的位点，B超图像是很有用的。波形分析和速度测量是多普勒检查最有用的部分。收缩期峰值速度测量，可用于估计血管狭窄的程度。
在肠系膜缺血的诊断中，肠系膜动脉血管造影目前仍是金标准。急性发作时需要进行急诊肠系膜动脉造影。不过，假如已经出现腹膜炎，这时再进行肠系膜动脉造影，可能会延误生命抢救，患者可能更需要紧急开腹治疗。行肠系膜血管造影，腹主动脉的正位像和侧位像非常重要。侧位像最利于观察肠系膜动脉的起始段。选择性导管进入腹腔干，肠系膜上动脉和肠系膜下动脉，对于显示细节的解剖和病理变化很有帮助。尽管血管造影可以提供急性肠系膜缺血详尽的细节，并可用于重症患者，比如带呼吸机的病人，但是其缺点是耗时更长。对急性栓塞症状典型的患者，如果发现有单一的血管阻塞，肠系膜上动脉是最多见被累及的。血管造影的发现包括造影剂的充盈缺损（常常在动脉分支处）、新月型凸起性闭塞以及距SMA起点3cm以上的远处闭塞，往往刚过结肠中动脉和第一空肠动脉两个分支。肠系膜上动脉血栓形成，在很多病例的动脉造影中表现为一个相对慢性的阻塞，显示了丰富的侧枝血管而重建了很多远端SMA分支。典型的是SMA在其起点1-2cm内闭塞，往往缺乏腔内的充盈缺损或者典型的新月型凸起。
然而，实际上任何肠系膜血管的阻塞都可导致典型症状，特别是伴有其他肠道供血血管的慢性狭窄以及阻塞的。
非阻塞性肠系膜缺血的血管造影典型表象为肠系膜上动脉分支的尖细和剪断。这是由于广泛的动脉痉挛导致远端动脉分支的充盈不足。明显减小的血流可以导致造影剂从SMA返流到主动脉里、肠系膜静脉的充盈明显延迟甚至缺损，以及当向SMA内注入45-60mg的罂粟碱后肠系膜灌注明显改善。
肠系膜静脉血栓形成的血管造影发现包括动脉血阻力增加；动脉期肠系膜动脉持续性血管痉挛；肠壁显影延迟并且过强；肠系膜静脉不显影或者肠系膜静脉、门静脉或两者都有可识别的血栓。
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