胰腺癌影像诊断的一个重要的角色就是对所发现的病变进行鉴别诊断。对所发现的胰腺癌进行鉴别诊断，在某些情况下极具挑战性。
自家免疫性胰腺炎就是其中主要的一个病变。自家免疫性胰腺炎（Autoimmune pancreatitis ）是一种特发性炎症可以有肿块和胰管狭窄，临床和影像学方面与胰腺癌有类似的地方，精确的区别两者对于影像学医生具有极大的挑战性。但是，这种精确和及时的诊断可以减少不必要的胰腺切除。 自家免疫性胰腺炎的标志性特征是免疫球蛋白G4水平升高，影像学为局灶性或弥漫性胰腺肿大，组织学淋巴质浆细胞的侵润增加（dense lymphoplasmacytic infiltrates ），可能的胰腺外表现为硬化性胆管炎、涎腺炎和腹膜后纤维化。对皮质类固醇治疗的治疗反应有引人注目的效果。
Sarles等人在1961年首次提出，自体免疫可能是慢性胰腺炎的一个因素。三十年后，根据血清γ球蛋白和IgG升高，胰管狭窄，胰腺内淋巴细胞侵润，纤维化和对类固醇治疗有显著的反应，自家免疫性胰腺炎被确定为一个独立的疾病。但其发病机制仍然不清楚。
但引人注目的一个现象是自家免疫性胰腺炎在临床和影像学上可能与胰腺癌相似，两种疾病鉴别的意义在于防止不必要的胰腺切除和延误类皮质甾酮的治疗。
自家免疫性胰腺炎的确切发病率仍然不能肯定。最初的流行病学资料来自于日本和韩国，日本的调查为0.7/100，000人口。多数病人超过50岁，男性超过女性两倍的发病，很多病人没有酗酒等常见的慢性胰腺炎的危险因素。
典型的临床表现如下表：
慢性胰腺炎也是需要与胰腺癌鉴别的病变。
沟槽状胰腺炎(groove pancreatitis,GP)是慢性胰腺炎的一种特殊类型,其特殊之处在于该病的发病部位以及术前较高的误诊率.1973年德国学者Becker第一次提出了该病的存在,并将其命名为GP.1982年Stolte等[1]通过对30例GP病人的分析,描述了其特征,即在胰头背部、胆总管下段和十二指肠之间有纤维瘢痕组织的存在,并对其进行了分类,人们才开始对该病有了进一步的认识.
沟槽状胰腺炎是发生在胰十二指肠沟内的节段性或局限性慢性胰腺炎。胰十二指肠沟的定义是与胰头部与十二指肠降部和胆总管之间的空间。沟槽状胰腺炎分两类。第一类，纯沟槽状胰腺炎，只影响胰十二指肠沟。第二类，段性沟槽状胰腺炎，涉及胰头以及胰十二指肠沟。沟槽状胰腺炎的发病机制尚不清楚。
当比较沟槽状节段性胰腺炎非节段性胰腺炎，也没有在患者年龄，性别，或饮酒方面的显着性差异。沟槽状胰腺炎常见的因素包括消化性溃疡，胃切除，十二指肠壁真性囊肿，十二指肠壁异位胰腺。沟槽状胰腺炎的真正的发病率，难以计算。最近，一项切除完成600例慢性胰腺炎的大型研究显示，12例（2％）病理是纯沟胰腺炎。39例（7％）是沟槽性胰腺炎。
胰十二指肠沟内的炎症导致疤痕和十二指肠运动运动下降，和不同程度的十二指肠狭窄，以及可能的胆总管梗阻。临床症状往往来源于相关十二指肠狭窄，其中包括餐后呕吐，体重下降，和间歇性腹部疼痛。黄疸是罕见，但如果存在通常是波动，而不是胰腺恶性肿瘤出现进行性加重的黄疸。
影像学表现包括在胰十二指肠沟内CT和MRI证实的延迟增强的片状肿物。这片状肿物在T2WI是可变的，取决于炎症慢性过程。其他的影像结果包括胰头炎症或肿大，十二指肠壁增厚，十二指肠壁内囊肿。经常有长，光滑的胆总管狭窄。对于沟槽状胰腺炎鉴别诊断包括沟内影响十二指肠，胰腺，淋巴结和胆总管的疾病。胰头癌是最重要的鉴别诊断上的考虑。影像学上胰头癌与沟槽性胰腺炎几乎没有区别。胰腺肿瘤的主要影像表现，可以帮助区分沟槽状胰腺炎。这些特征包括，在胰脏头部明确存在的肿块，突然中断的胆总管，和邻近血管的侵犯。胃泌素瘤等神经内分泌肿瘤，也可能出现在胰十二指肠沟区域。神经内分泌肿瘤往往在动脉早期显影和均匀增强，T2加权像为高信号强度。如上所述，影响胰十二指肠沟内疾病应注意鉴别十二指肠，胆总管和淋巴结以及胰腺等疾病。十二指肠病变包括十二指肠憩室或憩室炎和外生十二指肠腺癌。胆管疾病包括远端胆管癌胆管囊肿，胰十二指肠沟内淋巴结转移，淋巴瘤，可能感染。这些情况也可以有与沟槽状胰腺炎非常相似的成像结果。 |
